Benzo-generatie

In de jaren zestig kwamen de benzodiazepines op de markt. Ze werden voorgeschreven bij de behandeling van angstklachten, slapeloosheid en als kalmeringsmiddel. Effectief zorgt een benzodiazepine voor spierontspanning en ter voorkoming van een zenuwinzinking. In eerste instantie leek het een ´gelukspil´ maar vrij snel werd duidelijk dat men makkelijk gewend raakt aan de benzodiazepines zodat een hogere dosis nodig is om het gewenste resultaat te krijgen. Vanaf de jaren negentig werden de benzodiazepines minder voorgeschreven, omdat onderzoek uitwees dat langdurig gebruik kan leiden tot concentratieproblemen, agressief gedrag en angstklachten. Nachtelijke valpartijen, met name bij ouderen, worden weleens in verband gebracht met het langdurig gebruik van benzodiazepines. Het nemen van benzodiazepines is dus niet zonder gevaar. Volgens nieuw onderzoek, onlangs gepubliceerd in het Amerikaans medisch tijdschrift JAMA Internal Medicine, wordt het gebruik van benzodiazepines chronisch bij een op de vier volwassenen. Alhoewel de huisarts waarschijnlijk adviseert om na twaalf weken de medicatie af te bouwen is er in de regel geen follow-up en is men geneigd ermee door te gaan. Terwijl gewoon stoppen met de medicatie voor veel gebruikers nogal moeilijk is, want net als bij het afkicken van drugs leidt het eveneens tot ontwenningsverschijnselen zoals paniekaanvallen, slaapstoornis of nachtmerries. Juist die symptomen waarvoor de benzodiazepines in eerste instantie werden voorgeschreven, keren in alle hevigheid terug. Zelfs bij geleidelijke afbouw krijgt een derde van de langdurige gebruikers hier last van. Alle onderzoeken ten spijt, de benzodiazepines blijven wereldwijd een van de meest voorgeschreven geneesmiddelen. De afgelopen 10 jaar is het verbruik in Spanje met meer dan 50% toegenomen. Spanje is zelfs Europees leider; maar liefst 12% van de bevolking gebruikt benzodiazepines. Twee keer zoveel mensen als in 2005 voor aanvang van de economische crisis. Met name Lorazepam en Alprazolam zijn populaire geneesmiddelen bij angst en depressieklachten met name onder vrouwen. De benzo´s worden dan ook meer aan vrouwen voorgeschreven dan aan mannen. Vrouwen nemen gemiddeld twee keer zoveel kalmerende middelen dan mannen. Enerzijds veroorzaakt door situationele omstandigheden als gevolg van de loonkloof en sociale ongelijkheid waardoor veel vrouwen een dubbele dag hebben. Of als gevolg van mentaal emotionele omstandigheden zoals het lege nest, eenzaamheid en huiselijk geweld, die er voor zorgen dat veel vrouwen de weg naar de huisarts zoeken om hulp te vinden voor hun situatie. In Spanje kost de behandeling van angstklachten en de gevolgen daarvan zo´n 2% van het jaarlijks bruto nationaal inkomen heeft de Wereld Gezondheid Organisatie berekend. Het is idealistisch te denken dat betere educatie van zorgprofessionals automatisch leidt tot minder gebruik van benzodiazepines. Ook de patiënt zal zelf in actie moeten komen en een persoonlijk lifestyleprogramma moeten ontwikkelen om gezond te blijven. Meer bewegen en gezonde voeding lijkt het recept, terwijl dat voor een heleboel mensen al veel te moeilijk is om invulling aan te geven. Bij betere patiënteducatie horen ook kooklessen, uitleg over de voordelen van ontspanning en sporten; zoals pilates, Tai Chi of yoga en het volgen van een therapieprogramma om angsten en depressiviteit onder controle te krijgen. Een heleboel mensen zou waarschijnlijk hiermee enorm geholpen zijn. Maar gek genoeg is zoiets nog steeds taboe. Hallo Weekblad 29 november 2018; Bron: Anita Botwin 2018/10/16 Público.es/otras miradas/La generación Lexatin; JAMA Internal Medicine November 2018, Factors Associated With Long-term Benzodiazepine Use Among Older Adults; The European Monitoring Centre for Drugs and Drug Addiction (EMCDDA) Juni 2018