Aan de top

Rafa Nadal behaalde 8 oktober zijn 6de ATP-titel van dit seizoen. Hij won de finale van de China Open in Peking. Nadal is een topsporter pur-sang, immer fit en met een geweldige mentale kracht. Als geen ander kan hij focussen en refocussen. Bekend om zijn rituelen na een gemiste bal. Waterflesjes worden met precisie neergezet. Een paar keer tikken tegen zijn neus en met een strak gebaar veegt hij het haar achter zijn oor. Het is niet bekend of Nadal een psycholoog consulteert. In zijn boek: Rafa, vertelt hij over fysiotherapeut Titín Mayo die hij zijn inwonende psycholoog noemt en met wie hij alles bespreekt. Sport- en prestatiepsychologie is een nieuwe tak van wetenschap in de psychologie, waarbij steeds de vraag wordt gesteld hoe mensen op hun best kunnen presteren op het moment dat het er echt toe doet. Sommige mensen presteren goed terwijl ze onder druk staan, terwijl anderen op zo´n moment volledig blokkeren. Sport- en prestatiepsychologie helpt mensen om hun ambities waar te maken en zich bewust te worden van de psychologische processen die hun prestaties beïnvloeden. Hoe ze mentale factoren praktisch kunnen vertalen naar de functie van sportman, trainer, coach, artiest of beleidsmaker. Want naast fysieke, technische en tactische factoren zijn het juist vaak deze factoren die een goed resultaat in de weg staan. Ongemotiveerd zijn, gebrek aan zelfvertrouwen en angst verstoren niet alleen individuele prestaties, ze beïnvloeden het groepsproces evenzeer. Terwijl in een teamsport of in een bedrijf bijvoorbeeld, juist groepsbinding, communicatie, leiderschap en onderling vertrouwen factoren zijn die bijdragen aan verhoogde creativiteit, conflictbeheersing en doelformulering. Sport- en prestatiepsychologie is er dus op gericht te leren mentale kracht op een hoog niveau te houden om de ideale prestatie te verkrijgen. Anders gezegd; hoe kan een sporter of artiest zijn zenuwen de baas blijven en een goede performance geven die het repetitieniveau haalt of in het gunstigste geval overstijgt. Repetitie en oefening zijn natuurlijk belangrijk voor een succesvolle prestatie. Maar onderzoeken in deze tak van psychologie bewijzen ook dat positieve coaching en aansturing, betere resultaten geven wanneer de sporter, artiest of trainer wordt geprezen en zijn inzet genoeg aandacht krijgt en niet alleen het resultaat of de winst voorop staat. Verbeelding, ook wel ´imagery´ genoemd is eveneens een onderdeel in de sport- en prestatiepsychologie. Als een wedstrijd of presentatie vooraf in gedachten wordt verbeeld, blijkt dit juist een positief resultaat te hebben op de uitvoering. Sporters, zakenlui, artiesten en anderen aan de top hebben daarom steeds vaker een psycholoog met wie een nieuwe strategie wordt bepaald om succesvol te zijn. Zoals Shelly, de zakenman én pokerliefhebber in het boek ¨De Therapeut¨ van Irvin D. Yalom. Shelly neemt zijn psychotherapeut Ernest Lash mee naar het casino, waar de psychotherapeut de opdracht krijgt te letten op zijn pokergedrag. Want Shelly is vastbesloten om tijdens de maandelijkse pokeravondjes met zijn vrienden te winnen. De analyses van zijn psychotherapeut helpen hem bewust te worden van zijn gedrag en zijn doel te bereiken. Bron: www.vspn.nl/; http://www.hln.be 1/8/17; Hallo Weekblad 19 oktober 2017